宜昌是全国知名“茶乡”，也是“万里茶道”的重要节点。这次选定回赠蒙古国的四项礼物中，就有两项是来自宜昌的茶品，分别为长盛川青砖茶和宜红茶。
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“青砖茶是蒙古人的生活必需品，因为他们以牛羊肉和奶食为主，没有什么蔬菜、水果摄入，要靠茶来促消化、解油腻，补充维生素和纤维质。”长盛川青砖茶生产商、鑫鼎生物科技有限公司负责人熊鑫福介绍，青砖茶对蒙古国居民来说堪称“生命之饮”，也是他们制作奶茶、蒙餐的必备原料。
长盛川跟蒙古渊源颇深。“过去，长盛川青砖茶是万里茶道上跟蒙古人进行贸易的主要商品，历史上，一块茶砖可以换三只羊，三块茶砖换一匹马，五块茶砖换一匹骆驼。”熊鑫福介绍， 2014年，作为纪念中蒙建交65周年活动之一，长盛川青砖茶参加了蒙古乌兰巴托中国文化中心承办的中国茶文化艺术展。当时，鑫鼎公司董事长、湖北长盛川青砖茶第十九代传人何建刚说:“奶是草原文化，茶砖是农耕文化，奶茶是草原文化和农耕文化结合的典范。”
这次给蒙古国的盛世砖茶，一共是5000片，共约3.25吨。”熊鑫福介绍。而这5000片盛世砖茶中，就有何建刚亲手制作的一部分。并且，何建刚在制作这款砖茶时，还对工艺进行了一点小创新，即在砖茶上增加了蒙古特色文化的花纹。
茶砖做成巧克力状易掰开
出产于咸宁赤壁赵李桥茶厂的川字牌青砖茶，也是蒙古人民喜爱的产品。
川字牌青砖茶
仪式现场，秦军拿起一块巧克力状的川字牌二合一砖茶，向蒙古国驻华大使巴德尔勒介绍，“以前的砖茶很笨重，您小时候喝这样的茶，要先用锤子砸碎。现在就像掰块状巧克力一样，轻松掰开了。”
巴德尔勒大使听后，笑着挥舞着手，模仿着以前用锤子砸茶砖的动作。
“我们国内喝茶基本都是散叶子，放到杯里或者茶壶里头去泡，但蒙古国居民的饮食习惯跟我们有很大区别，他们是把茶砖敲散之后，用棉布袋包裹一下，放到锅里头去煮熬，煮成茶汤茶之后，再把牛奶、牛肉干什么的加到里面，成为蒙餐美味。”赵李桥茶厂所属的湖北茶业集团总经理金莉如数家珍地说，“蒙古国人民原先都是消费大块儿的砖茶，都比较重，近几年，很多消费者反映，希望有一些更多轻型的、便携化的产品，所以，我们在这方面也动了脑筋，二合一砖茶就是为了适应这种消费需求研制的新产品。”
川字茶和四川无关
在捐赠仪式现场，人们发现，无论是长盛川青砖茶，还是湖北茶业集团的川字牌青砖茶，其砖块中间都赫然刻着一个硕大的“川”字。
关于“川”字的含义，坊间有多种传闻。一说是制茶工人抓取茶砖时，手指在上面划出的痕迹，形似“川”字，后来就干脆作为砖茶商标；也有人认为“川”的含义是水道，因为古代湖北的砖茶，就是通过水运再转陆运出口的。还有人认为“川”字代表四川。
鑫鼎公司负责人熊鑫福、湖北茶业集团总经理金莉均表示，“川”字青砖茶，是由晋商向外推介出去的，跟四川无关，所谓抓取留下的痕迹也是附会之辞。熊鑫福说，“川”字代表好山好水，水又代表财富，因此茶叶字号往往带“川”字，如“巨盛川”、“三玉川”、“长盛川”等。金莉认同这个说法，并补充说，代表财富的“川”，还有川流不息的含义，意味着财富源源不断，是很好的彩头。而茶叶专家魏国兵除了赞同“川”代表水，水代表财外，还认为“川”字砖茶之所以在蒙古地区很流行，是因为这个简单的符号让人一摸就能识别。
如今，“川”字青砖茶已成为国家级非物质文化遗产，湖北制作砖茶并出口的企业，有不少已取得使用“川”字的资格。
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